Le nouveau lanceur européen Vega-C s’est envolé dans l’espace depuis le site de lancement en Guyane française un peu après 15 heures aujourd’hui, emportant le nouveau satellite slovène Trisat-R en plus d’autres marchandises. Il s’agit d’un nanosatellite développé à l’Université de Maribor et destiné à effectuer des mesures sur l’orbite moyenne de la Terre à une altitude de 6 000 kilomètres.

KOUROU, MARIBOR
> Le lancement de la fusée était initialement prévu à 13h13 CET, mais il a été reporté à plusieurs reprises en raison de problèmes techniques.

Le vol inaugural du lanceur Vega-C transporte les premiers nanosatellites en orbite terrestre centrale. Trisat-R volera ainsi dix fois plus loin dans l’espace que le premier satellite Trisat il y a deux ans.

Le nouveau satellite est entièrement conçu, planifié et fabriqué en Slovénie

« Le nouveau satellite, que nous avons réussi à assembler en moins de six mois, est à bien des égards une première mondiale », a déclaré le chef de projet. Point de vente Kramberger de la Faculté de génie électrique, d’informatique et d’informatique de Maribor (Feri).

« En tant que premiers nanosatellites, nous allons dans un environnement extrêmement exigeant. C’est une mission pionnière dans laquelle s’embarquent ensemble Slovènes, Français et Italiens, et cette fois notre satellite est l’un des plus intéressants, car il transporte tout un tas de innovations », a-t-il expliqué.

« Si la mission réussit, ce sera une infrastructure extrêmement importante non seulement pour notre université et la société Skylabs, mais aussi pour d’autres membres associés tels que le Cern et l’Agence spatiale européenne », a-t-il ajouté.

Le satellite Trisat-R est basé sur une plate-forme avec un niveau de miniaturisation extrêmement élevé et est entièrement conçu, planifié et fabriqué en Slovénie. Avec un poids de 4965 grammes et une taille de 30 sur dix sur dix centimètres, il appartient à la classe des nanosatellites de taille standard trois unités.

Son objectif fondamental est d’effectuer des mesures de rayonnements ionisants dans l’orbite terrestre moyenne dans le but de modéliser l’environnement de la magnétosphère et de mieux comprendre la météo spatiale. « La compréhension de cet environnement nous permet de modéliser les impacts sur les événements terrestres, à la fois en termes de navigation et de météo spatiale en général, ce qui a également un impact majeur sur les réseaux énergétiques et le climat », a déclaré Kramberger.

Avant tout, le projet est important en tant que démonstration des capacités des connaissances et des technologies de pointe slovènes. Il comprend entre autres deux caméras ultra-miniatures, à partir desquelles ils espèrent photographier la Terre.

Trisat-R s’éloignera lentement de la Terre et restera dans l’espace

En raison de l’orbite terrestre élevée, le satellite Trisat-R ne s’approchera pas de la Terre et ne brûlera pas après son déploiement et son nouveau cycle de vie, mais s’éloignera lentement de la Terre et restera dans l’espace. « Ce sera un monument slovène éternel dans l’espace », a déclaré Kramberger.

En raison du niveau élevé de rayonnement, la durée de vie prévue du satellite est d’environ deux ans. Recteur de l’Université de Maribor Zdravko Kačič a déclaré aujourd’hui que le lancement du troisième nanosatellite Trisat était déjà prévu. Il a expliqué que Trisat est né d’un projet étudiant lancé à Feri il y a plus de dix ans et représente un exemple de mise en œuvre réussie de la troisième mission de l’université, à savoir le transfert de connaissances vers l’environnement.

Selon le ministre du Développement économique et de la Technologie Matjaz Han c’est l’un des exemples exemplaires de coopération entre l’économie et la sphère académique. « Le cas échéant, dans le domaine de l’espace, les entreprises et les instituts de recherche doivent travailler main dans la main. En cela, les pays qui soutiennent sont également extrêmement importants », a-t-il déclaré.

Il s’agit du troisième satellite slovène dans l’espace. En septembre 2020, le microsatellite Nemo HD, qui a été développé au centre d’excellence Vesolje-SI à Ljubljana, a été envoyé dans l’espace avec la même fusée que le premier nanosatellite Trisat.

Dans l’espace avec la dernière fusée européenne Vega

Le satellite Trisat-R s’est envolé dans l’espace avec la fusée Vega-C, qui a été lancée aujourd’hui depuis le port spatial européen de Kourou en Guyane française. Il s’agit de la toute dernière fusée européenne Vega, utilisée depuis 2012 pour transporter des satellites plus légers dans l’espace. La dernière version est plus flexible et capable de transporter plus de fret que la précédente. Avec lui, l’Europe démontre sa capacité par rapport à ses concurrents dans le domaine des technologies et des industries spatiales.

Deux bonnes heures après le lancement, le satellite devrait quitter le lanceur et entrer en orbite. Le premier contact avec la station au sol, installée par Skylabs dans la périphérie de Maribor, est prévu de nuit.