Le 1er septembre, les deux équipes nationales s’affronteront à Cologne, où la France, l’Allemagne, la Bosnie-Herzégovine et la Hongrie sont également dans le groupe préliminaire le plus difficile de l’EuroBasket. Les quatre meilleurs se qualifieront pour les combats finaux, qui auront lieu à Berlin.
L’année dernière, la Lituanie et la Slovénie ont disputé une finale inoubliable du tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de Kaunas, où les champions d’Europe ont gagné 96:85 et se sont qualifiés pour le festival du sport en cinq tours pour la première fois de l’histoire.
Les vice-champions olympiques ont présenté leurs atouts pour le nouveau rendez-vous avec la Slovénie
Les Lituaniens, comme les Slovènes, commenceront les préparatifs le 25 juillet. Les noms les plus retentissants de la liste sont les centres Domantas Sabonis et Jonas Valanciunas, les troisième et septième meilleurs rebondeurs de la NBA. Les centres de Sacramento et de la Nouvelle-Orléans passeront également beaucoup de temps sur le sol ensemble dans la formation sélectionnée.
Il y a un autre joueur de la NBA sur la liste Ignas Brazdeikis. L’ailier de basket-ball de 23 ans, qui a joué le plus récemment pour Orlando, est né en Lituanie et a grandi au Canada. Il a joué pour l’équipe nationale canadienne dans les sélections juniors, mais l’an dernier, il a décidé de porter le chandail de sa patrie.
Il y en a d’autres sur la liste Arnas Butkevičius, Eigirdas Žukauskas, Gediminas Orelik, Gytis Masiulis, Kristupas Žemaitis, Laurynas Birutis, Lukas Lekavičius, Marius Grigonis, Martyn Echodas, Mindaugas Kuzminskas, Rokas Giedraitis, Rokas Jokubaitis et Tomas Dimša.
Avant le début de l’EuroBasket, les Lituaniens se rendront en Hongrie et accueilleront le Monténégro au début de la deuxième partie des éliminatoires de la Coupe du monde – ils ont avancé avec cinq victoires et une défaite.
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