Boeing Dreamliner a décollé de Nice quelques heures après que la Russie a attaqué l’Ukraine. L’avion gros porteur appartient à l’oligarque russe et propriétaire du club de football londonien FC Chelsea, Roman Abramovich. Il devait anticiper ce que le gouvernement français avait annoncé quelques jours plus tard : Il voulait confisquer des biens en France à un gouvernement russe proche de lui.

Le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, a quant à lui annoncé que des listes de villas, yachts et voitures de luxe appartenant à des Russes sont en cours d’élaboration, susceptibles ou non de sanctions européennes. Ces listes risquent d’être longues, la Côte d’Azur étant traditionnellement le terrain de jeu des riches Russes. Tout a commencé au milieu du XIXe siècle, lorsque les Français ont découvert la côte méditerranéenne française comme résidence d’hiver après les Anglais.

La famille impériale séjourne régulièrement plusieurs mois par an sur la Côte d’Azur. Au début du XXe siècle, il existait une liaison ferroviaire entre Saint-Pétersbourg et Nice, qui était souvent utilisée par les grands-ducs russes. Des écrivains russes tels que Nikolai Gogol et Anton Pavlovich Chekhov ont également passé l’hiver sur la côte d’Azur. En 1912, le tsar Nicolas II fait construire à Nice une magnifique église orthodoxe russe, la plus grande à l’époque hors de Russie.

Après l’effondrement de l’Union soviétique, à la suite de quoi certains hommes d’affaires sont devenus fabuleusement riches, beaucoup se sont rendus sur la Côte d’Azur, où ils ont acheté des villas pompeuses ou les ont fait construire – de préférence sur des promontoires entourés de plages telles que. Saint-Jean-Cap Ferrat, Cap Martin ou Antibes. D’un côté la mer, de l’autre les montagnes et les réserves naturelles – il ne reste plus beaucoup de place pour de nouvelles constructions. Parmi les riches favoris, Monaco tente à nouveau d’étendre son territoire.

Le front de mer des milliardaires

A Saint-Jean-Cap-Ferrat, par exemple, Arkady Rotenberg, l’un des hommes d’affaires les plus influents de Russie, possédait la villa Shoshana. L’été dernier, selon les médias locaux, il a fait virer son ex-femme avec l’aide des forces de sécurité privées. Son frère Boris est surnommé le « milliardaire d’Eze » du nom d’une place sur une colline de la côte. Gennady Timchenko, un confident du président Vladimir Poutine, possède une villa à Lavanda, où il passe souvent les week-ends. Selon le magazine « L’Obs », il a offert à sa femme Elena l’Hôtel Club de Cavaliere cinq étoiles au Cap Nègre.

La Grande-Bretagne a imposé des sanctions à Boris Rotenberg, ses neveux Igor et Timchenko, la semaine dernière. Cependant, ils ne figurent pas sur la dernière liste de l’UE. Abramovich, qui a depuis quitté la direction du Chelsea FC, n’a pas encore été touché par des sanctions individuelles.

Ils veulent aussi saisir des yachts

Outre les fées, la France veut aussi confisquer les yachts des riches Russes. Vous les trouverez dans des ports comme Cannes (notamment pendant le festival du film), Saint-Tropez et surtout à Antibes, le quai dit des milliardaires. Il y a 18 places pour les très grands yachts. Le port n’est plus ouvert au public depuis plusieurs années.

Le yacht de luxe « Eclipse » d’Abramovitch, long de 162 mètres, a souvent amarré à Antibes. Jusqu’en 2013, il était le plus grand yacht du monde et possède, entre autres, un cinéma, deux héliports et son propre système de défense antimissile. Selon les médias, Eclipse était en maintenance à Barcelone à la fin de l’année dernière et se trouve actuellement dans les Caraïbes. Ainsi, la France ne pourra probablement pas saisir Boeing ou le yacht d’Abramovich.