Quiconque, lors de l’attaque du patriotisme, a parié que les basketteurs slovènes battraient à la fois Israël et l’Allemagne au cinquième tour des qualifications pour la Coupe du monde 2023, peut aujourd’hui compter sur ses mains. Huit jours après la première séance d’entraînement commune, l’équipe décimée s’est retrouvée dans l’élite des neuf équipes nationales européennes, qui ont assuré leur chemin vers les Philippines, le Japon et l’Indonésie avant même les derniers matches de février. Et nous pouvons écrire en toute bonne conscience qu’elle a bien mieux utilisé son potentiel en tant qu’équipe complète lors du Championnat d’Europe de cette année.

Exactement deux mois après la débâcle fatale avec la Pologne en quart de finale de l’EuroBasket, l’équipe du sélectionneur Aleksandar Sekulićdans lequel ils n’étaient qu’avec EP Edo Muric et Timbre Samar, a conclu une belle histoire et réalisé ce que la ligne choisie n’a pas réussi à faire il y a trois ans. Elle s’est qualifiée pour la quatrième fois pour le Mondial, où 12 sélections européennes joueront sur un total de 32 équipes nationales. L’Allemagne, la Finlande et la Slovénie sont déjà passées du groupe J, suivies de la Lettonie, de la Grèce, de la France, de la Lituanie, de l’Espagne et de l’Italie.

La semaine dernière, malgré les erreurs compréhensibles et les fluctuations du jeu, il était agréable de regarder la performance de la Slovénie. Personne ne s’attendait à ce qu’un seul basketteur batte le rival, contrairement à l’EP, tout fonctionnait beaucoup plus collectivement. Le fardeau principal a été porté collectivement par les expérimentés Jordan Morgan (moyenne de 17 points et 10,5 rebonds), Edo Murić et Miha Lapornik (15 points par match) et jeunes défenseurs Timbre Samar (13,5 points et 9 passes décisives) et Klavžar urbain (9.5). Une telle concentration de l’effet était assez miraculeuse après les changements de distribution. En dix matchs de qualification, le sélectionneur a appelé jusqu’à 30 basketteurs, dont 26 ont eu la chance de jouer. Jaka Blažič et Žiga Dimec.

Un puzzle nommé Dragić

Puisque la Slovénie a déjà gagné un billet pour la Coupe du monde, qui se tiendra entre le 25 août et le 10 septembre de l’année prochaine, la liste pourrait être légèrement plus longue en février, même s’il ne faut pas exagérer. Nous devrions lentement extraire certains des atouts les plus fiables et les plus prometteurs qui pourraient aider les niveaux supérieurs, tout en tirant parti de toutes les leçons de l’EP de cette année. Tant dans la composition de l’équipe nationale que dans la conception de sa stratégie de jeu.

Toute application devra également être placée correctement Goran Dragic, puisqu’il a expliqué juste avant le cinquième cycle de qualification qu’il n’a pas encore décidé s’il jouera pour la Slovénie lors de sa quatrième Coupe du monde ou s’il dira au revoir à l’équipe nationale. Il l’a fait pour la première fois après l’EP 2017 et la deuxième fois le 30 juin de cette année lors du match contre la Croatie à Stožice, et la troisième fois était attendue de lui après la déception lors du récent Eurobasket. Les mérites et les qualités d’acteur de Dragić ne sont pas contestés, mais la question de son avenir dans la ligne sélectionnée devrait être résolue au plus vite. Avec les hésitations et les incertitudes de cette année, malona n’a certainement pas aidé la ligne sélectionnée jusqu’au dernier moment, mais tôt ou tard, il faudra tirer un trait et commencer doucement à rajeunir l’équipe.