« Trop de raffineries en Europe de l’Est et de l’Ouest sont encore complètement dépendantes du pétrole russe, et c’est encore pire avec le gaz. » Rutte a déclaré aux journalistes après une rencontre avec le président lituanien Gitanas Naused à Vilnius.
« Nous devons nous débarrasser de cette dépendance. Nous devons le faire dès que possible, mais nous ne pouvons pas le faire demain », ajoutée.
Les ministres européens des Affaires étrangères et de la Défense se sont réunis lundi pour discuter de nouvelles sanctions contre Moscou, notamment un embargo pétrolier.
L’UE et ses alliés occidentaux ont déjà imposé un certain nombre de sanctions à Moscou, notamment un gel des avoirs de la banque centrale russe, dans le but de forcer le retrait de l’armée russe d’Ukraine.
La crise humanitaire dans la ville portuaire ukrainienne de Marioupol, qui souffre d’un manque de nourriture, d’eau et d’énergie pendant le siège russe, accroît la pression sur les dirigeants européens pour qu’ils durcissent les sanctions contre Moscou.
« Il est essentiel que nous commencions à parler du secteur de l’énergie, et nous pouvons certainement parler du pétrole, car c’est le revenu le plus important du budget russe. » a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, à son arrivée à la réunion de Bruxelles.
Le président américain Joe Biden arrivera à Bruxelles jeudi 24 mars pour des sommets avec l’OTAN, l’UE et les alliés du G7 (les sept économies les plus riches), dont le Japon, afin de renforcer la réponse de l’Occident à l’invasion russe de l’Ukraine.
Les quatre séries de sanctions de l’UE imposées au cours des trois dernières semaines n’ont pas conduit le Kremlin à changer de cap en Ukraine, bien qu’elles aient affecté les finances et le commerce russes, ainsi que 685 Russes et Biélorusses.
La cinquième série de sanctions impliquera l’ajout de noms supplémentaires aux listes noires de l’UE. Cependant, le choix le plus difficile sur le plan économique est de se concentrer sur le pétrole russe, comme l’ont fait les États-Unis et la Grande-Bretagne, étant donné la dépendance du bloc des 27 membres au gaz russe pour la production d’énergie.
Des diplomates qui ne voulaient pas être nommés ont déclaré que les pays baltes, dont la Lituanie, faisaient pression pour l’embargo comme une autre étape logique, tandis que l’Allemagne a mis en garde contre une action trop rapide, car les prix de l’énergie en Europe étaient déjà extrêmement élevés.
Selon des diplomates, l’attaque russe aux armes chimiques contre l’Ukraine ou le bombardement intensif de la capitale Kiev pourraient déclencher un embargo énergétique.
Moscou a averti que les sanctions de l’UE contre le pétrole russe pourraient l’inciter à fermer les gazoducs vers l’Europe.
À l’heure actuelle, l’UE est divisée sur la question de l’énergie, important jusqu’à 40 % de son gaz de Russie, l’Allemagne étant la plus dépendante des approvisionnements russes parmi les principales économies européennes.
La France, qui assure actuellement la présidence de l’UE, peut y jouer un rôle clé. Le président Emmanuel Macron a déclaré que si la situation en Ukraine, où des milliers de personnes avaient déjà été tuées, des millions de déplacés et certaines villes détruites par les bombardements, s’aggravait, il ne devrait pas y avoir de « tabou » sur les sanctions.
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