C’est actuellement l’une des courses d’un jour les plus attendues de la saison en Flandre. Tadej Pogačar fait également partie de la shortlist des favoris, qui chasseront le troisième des cinq monuments du cyclisme à Liège-Bastogne-Liège et en Lombardie. La Flandre a été prise ces derniers jours dans un front froid, que le joueur de 23 ans originaire de Klanac près de Komenda tentera d’utiliser à son avantage. Après environ une demi-heure sur le vélo, Pogačar a atterri au sol dans une partie étroite. On dit que la chute l’a laissé sans conséquences.
Pogačar a apprécié le froid, il était optimiste avant la course
La Belgique a été blanchie par la neige vendredi, ce qui a conduit de nombreuses équipes à annuler les entraînements prévus mais pas Tadej Pogacar, qui, à en juger par les photos sur les réseaux sociaux, a apprécié le froid. Bien qu’il participe pour la première fois à la course d’un jour probablement la plus prestigieuse au monde, les bookmakers et les médias l’ont présélectionné. Sam ne veut pas s’embêter avec ça, mais dans le même souffle, il admet qu’il y a pas mal de facteurs qui l’aident.
« La longue distance est définitivement un plus pour moi. Les courtes pentes vont rendre ça très compliqué et nerveux, mais je pense que ça me convient. Il en va de même par temps froid. » Le monument de dimanche, long de 272 kilomètres, est attendu avec optimisme par le double vainqueur consécutif de la course en France.
Les fans belges ont été attristés vendredi par la nouvelle que leur premier favori manquera la course en raison d’une infection à coronavirus Wout van Aert. Ainsi, Pogačar s’est retrouvé sans concurrent sérieux, auquel l’as slovène n’a pas voulu attacher plus d’importance. « Je pense que nous avons une course folle devant nous, même si van Aerta ne sera pas avec nous », a déclaré la star de l’équipe des Émirats arabes unis Emirates.
Pogačar compte déjà sept victoires cette année, dont il a également remporté le prestigieux test d’une journée en Toscane – Strade Bianche. Néanmoins, il n’est pas dans la liste restreinte des favoris, mais il a ajouté qu’il sera certainement là s’il fait tout parfaitement.
Une expérience importante mercredi
Il a choisi le test Dwars door Vlaanderen en tant que général avant la course aux monuments en Flandre, où il n’a pas réussi à intervenir dans la lutte pour la victoire, atterrissant à la queue du top dix avec deux minutes de retard sur le vainqueur et le premier favori pour la célébration de dimanche. Mathieuom van der Poelom. Pour Pogačar, il s’agissait du premier classique professionnel sur les légendaires pavés belges, avec lesquels son expérience sera certainement utile.
« J’avais une idée de ce à quoi tout cela ressemblerait et c’était exactement comme je l’imaginais. Nerveux, mouvementé, avec des chutes, beaucoup de combats pour les positions, des sprints dans des pentes plus courtes… Même si je m’y attendais, c’était tous ensemble un gros choc au corps et à la tête. Il faut juste être dans une bonne position tout le temps, sinon, on tombe vite hors du combat pour la victoire », Pogačar a résumé le milieu de l’action et peut-être aussi la recette du succès de dimanche.
Le joueur de 23 ans a pris du retard sur l’une des pentes du Dwars door Vlaanderen (Berg ten Houte, op. Cit.), Après quoi ses espoirs de victoire ont disparu. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est bien conscient qu’il ne pourra pas se permettre une telle chose en Flandre, ce qu’il a souligné lors d’une conférence de presse à Waregem vendredi.
Son coéquipier Matteo Trentinqui revient après une grave chute dans la course Paris-Nice, a déclaré que Pogačar est dans une telle forme en ce moment qu’il peut se permettre plus d’erreurs que les autres. « Il est tellement fort qu’il peut revenir, même si quelque chose ne va pas. Mais bien sûr, nous ferons de notre mieux pour ne pas avoir de problèmes. »
Mohoric peut-il répéter le succès de mars ?
Les cyclistes slovènes ont reçu jusqu’à quatre des sept derniers monuments. Deux ont été mentionnés à plusieurs reprises par Pogačar, et un Primož Roglič et enfin Matej Mohoric, qui avec une attaque vertigineuse dans la descente a obtenu le seul cette année de Milan à Sanremo. On s’attend à ce qu’il joue le rôle de capitaine de son équipe dimanche, et les bookmakers s’attendent à ce qu’il soit parmi les meilleurs.
La Slovénie aura quatre représentants au départ. Le BikeExchange sera piloté par Luka Mezgec, qui devrait travailler pour le capitaine Michael Matthews.
« Je me sens très bien. Après les problèmes que j’ai eus au début de la saison, je suis de retour dans la meilleure forme. Je vais tout faire pour me battre pour gagner. Je crois que j’ai une chance réaliste d’y arriver. » Mohorič n’a pas caché ses attentes élevées dans une déclaration pour le site Web du club. Bahreïn Victorous a envoyé un casting de qualité en Belgique, dans lequel le joueur de 27 ans sera grandement secondé par un compatriote Jean Tratnik. Le cycliste d’Idrija est également en pleine forme. Il a terminé neuvième de la course Milan-San Remo, et il a répété ce résultat au milieu du warm-up, lorsqu’il a terminé juste avant Pogačar. « Nous avons une équipe très forte. J’espère que nous serons le plus nombreux possible dans les 50 derniers kilomètres. Mais alors tout peut arriver. » a ajouté Mohorič.
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