Animateur du podcast SOS-Echo Slavko Jerič et Tony Gruden ils ont animé l’épisode du 100e anniversaire Primož Roglič, qui termine lentement ses préparatifs pour la Course de Catalogne à Tenerife. Ce sera le seul véritable test avant le Giro d’Italia, qu’il compte remporter cette année.

Vous avez récemment déclaré lors d’une conférence de presse que votre épaule ne vous dérangeait plus. Les chiffres le montrent-ils ? Sont-ils ce que vous vouliez qu’ils soient ?
Ils sont. Tout se passe comme nous le voulions. Mais avec toute mon expérience, je dirai que les courses sont les « vrais chiffres » (rires). Attendons un peu et nous verrons rapidement ce que ces chiffres montrent vraiment.

En parlant de chiffres, pensons aussi à vous. Le cyclisme progresse toujours, et avec lui les performances et le nombre de coureurs. Par exemple, lors du Tour de France de l’année dernière, Tadej Pogačar a produit les watts les plus élevés de sa carrière jusqu’à ce moment-là, mais il a été battu pour la première fois. Suivez-vous aussi ce jeu de puissance?
Dans le cyclisme d’aujourd’hui, les watts sont la base grâce à laquelle, bien sûr, nous les entraînons et les surveillons tous les jours. Cela nous oblige tous à nous développer. Cela s’applique à tous les domaines, le développement dans la formation elle-même, certainement la technologie elle-même, l’équipement qui se développe, car il devient plus rapide. En fin de compte, cela fait la plus grande différence. Si on compare les temps eux-mêmes sur les pistes, ils sont toujours plus rapides, les watts y étaient toujours élevés. Dans l’ensemble, cela signifie que tout va plus vite.

Ils pourraient être un peu intimidants pour les débutants en cyclisme. Les suiveurs du Tour de France ont été encore plus effrayés par vos propos sur le Tour, avec lesquels vous avez décrit l’étape de Granon comme un coup de poignard dans le dos. À quel point était-ce sur votre échelle de douleur de 1 à 10 ?
Oui, 10 ou plus (rires). Cependant, cela est difficile à évaluer. Qu’est-ce que cela signifie? 10, 90 ou 100 ? En tout cas, c’était très mauvais. Quant à vous, plus il y en a, mieux c’est. L’inverse est vrai pour les kilogrammes – moins il y en a, mieux c’est (rires).

En parlant de couteaux, aujourd’hui (la conversation a été enregistrée vendredi, op. un.) un documentaire sur le Tour de France est sorti. On vous a également montré que vous étiez renversé tout en effectuant un mouvement clé pour la victoire finale. Ont-ils vraiment dû vous convaincre de démissionner à la fin ? Ou avez-vous simplement donné la goutte d’eau pour le succès de l’équipe à ce stade ?
Celui-ci, l’autre. Je persévère toujours jusqu’à la dernière limite possible, je vais généralement un peu au-delà que c’est vraiment « ziher ». Mais ça devait être très « ziher » dans ce cas, que j’étais à la limite supérieure, que j’ai fait tout ce que je pouvais faire.

Avez-vous regardé le documentaire avant ?
Non, je ne l’ai pas encore regardé. Je suis très réticent à regarder toutes ces choses moi-même. J’attrape assez des autres commentaires. Je n’ai pas besoin de perdre du temps sur toutes ces choses.

Lors du Tour de l’an dernier, en raison d’une blessure, vous avez été relégué au rôle de (super) assistant après une longue période. Nous avons vu à quel point lui et Wout van Aert étaient extrêmement importants pour la victoire finale de Jonas Vingaard. Cette expérience change-t-elle votre vision du rôle des assistants ?
Peut-être que vous les appréciez encore plus. Vous apprenez au fil des ans, au fur et à mesure que vous acquérez de l’expérience, vous devenez définitivement une personne de plus en plus sage. Je les appréciais avant. En règle générale, il n’y a qu’une seule personne debout sur scène, mais derrière lui se trouve toute l’équipe. Ce sont certainement les sept coéquipiers les plus proches, mais aussi tout le personnel et la famille qui font que tout se passe.

Maintenant, l’assistant slovène Jan Tratnik est également avec vous. Ce n’est un secret pour personne qu’ils sont de bons amis, et enfin et surtout, il était également garçon d’honneur à votre mariage. La photo de la formation était intéressante, dans laquelle vous buviez de la bière (sans alcool), tandis que Tratnik buvait du café ou une autre boisson. La bière est-elle un privilège pour le capitaine (rires) ?
Après toutes ces années, le capitanat doit être familier (rires). Jan est une personne vraiment formidable. Je suis très heureux qu’il nous ait rejoint, il a apporté une valeur ajoutée à toute l’équipe. Nous avons également le mécanicien Jan dans l’équipe, qui a créé une petite équipe slovène dans l’équipe néerlandaise. Mais si je reviens à la bière sans alcool – très bien ! Nous buvons suffisamment d’eau, par temps chaud, il est certainement bon de boire autre chose aussi.

En parlant d’assistants, l’année dernière après le Tour de France, il a été question d’une aide supplémentaire d’analystes vidéo. Combien cela vous a-t-il rapporté ?
Au final, ce sont les petites choses qui décident, il y en a beaucoup. Même dans ces domaines, vous pouvez étudier, étudier, compliquer, vous avez mille choses, mais à la fin, il faut faire quelque chose. Quelqu’un doit être le premier à assumer cette responsabilité et à s’en acquitter. Notre équipe grandit dans tous les domaines, même dans le domaine tactique, nous voulons être en contact avec les meilleurs.

Jumbo Visma est la meilleure équipe du monde. Le progrès nécessite de sortir des sentiers battus. Votre équipe a changé beaucoup de matériel au cours de l’hiver. Êtes-vous d’accord avec l’évaluation selon laquelle si vous restez immobile, vous régressez en fait ?
Les choses doivent changer – à la fois dans la vie et dans tous les domaines. Il faut oser, mais à la fin on découvre si c’était bon ou pas. Parfois, vous devez revenir en arrière parce que la solution d’origine était meilleure. Lorsqu’il s’agit de changer d’équipement, il s’agit en partie de questions de sponsors, en partie de meilleures choses. Vous faites un pas dans la direction où vous voulez être meilleur. Quant au changement de Shimano et de Sram, c’est beaucoup moins dérangeant ou plus simple que les changements que nous avons eu avec les chaussures et les pédales. Là, l’échange a été plus compliqué. Les engrenages sont plus sur les clés que non. Le plus discutable est la fiabilité des systèmes, tout est électrique. Si la batterie tombe en panne, rien ne fonctionne. Cela devrait être évité. On verra, à l’entraînement ça marche pour l’instant. Nous n’avons pas encore beaucoup couru cette année, nous y obtiendrons des données encore meilleures. Les résultats diront comment les choses fonctionnent.

Le point culminant incontesté de la première partie de la saison est le Giro, qui est une course très difficile avec de nombreuses ascensions difficiles et des contre-la-montre qui vous conviennent. Mais si je vous demandais la recette de la victoire, vous diriez sans doute qu’elle s’impose au jour le jour, d’étape en étape. Ce sont des courses si longues que beaucoup de choses peuvent être décidées même sur papier par une étape facile.
C’est vrai. Il suffit d’être le plus rapide chaque jour (rires). Le maillot rose doit être porté après l’étape qui se termine à Rome (dernière étape, op. un.). Le Giro est extrêmement exigeant, il y aura beaucoup de contre-la-montre. J’espère qu’après l’opération à l’épaule, je pourrai être un peu plus aérodynamique (rires) et pouvoir faire plus de courses contre les meilleurs contre-la-montre du monde et des rivaux directs pour la victoire finale.

Les bookmakers disent que vous êtes le deuxième favori, devant seulement Remco Evenepoel. Est-il aussi le principal concurrent à vos yeux ? Souhaitez-vous nommer quelqu’un d’autre?
C’est toujours une question plutôt ingrate. Après tout, il y aura près de 200 cyclistes très préparés et motivés au départ. Au final, le meilleur gagnera. Remco est certainement l’un des principaux favoris. Il a vraiment beaucoup montré ces dernières années. De nombreux chronomètres s’y adaptent également. Mais commençons d’abord et arrivons à Rome, et ensuite nous verrons qui est le meilleur.

Dans la décennie où vous êtes entré dans ce sport, le cyclisme a encore progressé et s’est spécialisé, et de plus en plus de jeunes se lancent dans ce sport. Sur cette base, nous pourrions conclure qu’il est de plus en plus difficile de réussir. Comment le vois-tu?
Beaucoup de gens de ma génération ne font plus de vélo (rires). C’est vrai, les jeunes sont extrêmement forts, pratiquement avant même l’âge de 20 ans ils peuvent rivaliser avec les meilleurs, ce qui est parfois difficile à comprendre, mais d’un autre côté, avec ce développement des connaissances, ce qu’il faut pour être le meilleur, et la spécialisation précoce, ces changements se produisent. Avant d’avoir 22 ans, je n’avais jamais fait de vélo, mais aujourd’hui, les cyclistes de cet âge ont droit à des courses de trois semaines.

Nous vivons l’âge d’or du cyclisme slovène. Malheureusement, au lieu de profiter des succès, il y a division parmi certains fans. Quelle est votre relation avec Tadej Pogačar, qui n’est pas le moindre de vos concitoyens ?
(Rires.) Bon ! Cela semble stupide de compliquer les choses, mais nous sommes humains. Chacun a le droit de s’exprimer et de commenter. Que ces douces inquiétudes durent le plus longtemps possible (rires).

Pour l’instant, il n’a pas été annoncé qu’ils se rencontreraient, notamment dans les courses par étapes. Vous reverra-t-on un jour dans une course par étapes en tant que capitaines ?
Justement à cause de cette séparation, on s’est dit « c’est mieux que tu courses ceci et que tu courses cela », pour qu’on ait tout couvert et qu’on ne se dispute pas (rires). Nous verrons. D’après les expériences passées, vous ne savez jamais où vous vous retrouverez. La saison doit commencer et nous commenterons à la fin.

Il y a beaucoup de douces inquiétudes si l’on pense au troisième Slovène à remporter le monument. Matej Mohorič a publié un livre l’année dernière. Votre femme a écrit un livre sur votre première victoire sur la Vuelta. Pouvons-nous jamais nous attendre à ce que le vôtre soit fabriqué?
Probablement pas sous mes doigts (rires). Mais je crois qu’un jour j’écrirai quelque chose. Ma femme Lora aime écrire. Je crois qu’elle réussira à trouver un peu plus de temps pour écrire. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve.

Tu prends les escaliers et tu n’utilises pas l’ascenseur, tu cours aussi pendant les courses de trois semaines. Avec cela, vous avez brisé pas mal de tabous.
Quelqu’un doit voir que tout va bien (rires).

Nous savons que vous vous présentez généralement à la course avec juste le désir de la victoire ultime. Si nous obtenions la Catalogne le mois prochain, nous aurions une sixième grande course d’une semaine, ne laissant que la Suisse. Dans une belle constellation du destin, vous pourrez peut-être déjà le faire cette année. Êtes-vous sérieusement intéressé par ce genre de réalisations? Êtes-vous à la recherche de tels défis historiques?
Certainement. Ce sont des choses que personne n’a jamais réalisées. C’est pourquoi de telles choses sont intéressantes, créant l’histoire du cyclisme, mais nous devons d’abord commencer par la Catalogne et mon retour après tous ces mois – pour voir où, quoi et comment les choses en sont.

Vous êtes invités à écouter l’intégralité de l’épisode (cliquez sur l’image ci-dessous), dans lequel ils ont également abordé les sujets suivants :
− a-t-il le temps d’écouter de la musique ou des podcasts lors des entraînements,
− utilise-t-il aussi le vélo pour faire des courses en ville,
− les objectifs qu’il souhaite, mais il peut être très difficile pour lui de les atteindre,
− le bouclage de l’étape de la Course à travers la Catalogne avec l’arrivée à Barcelone,
− comment s’appelle le deuxième fils,
− un éventuel retour à la Course autour de la Slovénie,
− se souvient-il de son premier saut sur 100 mètres,
– a-t-il déjà remporté la 100e place.