Après une courte pause, le temps était destiné au repos, l’équipe slovène de basket-ball a commencé les préparatifs pour le Championnat d’Europe 2022 à Kranjska Gora, où elle défendra le titre de Constantinople 2017. Aleksandar Sekulić au moins huit matchs à jouer.

En septembre, la Slovénie affrontera la France, la Lituanie, l’Allemagne, la Hongrie et la Bosnie-Herzégovine dans le groupe de pré-compétition des Championnats d’Europe à Cologne. L’apparence de la BiH est même remise en question, puisqu’en fin de semaine des nouvelles sont venues de Sarajevo selon lesquelles les fédérations y manquent tellement de fonds qu’elles envisagent d’annuler les performances de toutes les équipes nationales.

L’entraîneur Sekulić aura cette fois suffisamment de temps pour préparer l’équipe pour l’EP et jouer quelques versions tactiques, pour lesquelles il n’y aura pas de temps autrement, et pour tester tous les invités de l’équipe nationale. En août, la Slovénie disputera des matchs amicaux à domicile avec les Pays-Bas, le Monténégro, la Serbie et la Croatie, et entre-temps, elle disputera également le tournoi d’Istanbul, qui sera également l’occasion pour certains jeunes également candidats au maillot national à le championnat du vieux continent pour faire leurs preuves.

Juste avant le PE, les matches de qualification pour la Coupe du monde 2023, qui seront accueillis conjointement par les Philippines, l’Indonésie et le Japon, se poursuivent. Les Slovènes auront donc déjà disputé leurs derniers matchs avant le PE, et les rivaux qualifiés pour les CM seront l’Estonie et l’Allemagne. En tout cas, l’équipe a beaucoup de travail à faire en préparation, car les représentants ont récemment montré de grandes fluctuations – ils ont excellé lors des éliminatoires de la Coupe du monde contre la Croatie, puis ont confirmé sur la route en Suède qu’il y avait trop de baisses de le jeu s’ils veulent atteindre vraiment haut au Championnat d’Europe.

« Nous nous sommes tous reposés et avons rechargé nos batteries pour les tâches qui nous attendent. Nous devons être très efficaces dans nos préparatifs, car le Championnat d’Europe et les éliminatoires de la Coupe du monde nous attendent. » Sekulić a annoncé et révélé qu’au début des préparatifs, il accordera une attention particulière aux plus jeunes, « pour voir sur lesquels on peut compter ». Et c’est justement dans cet élément que, selon Sekulić, l’équipe nationale aura un gros avantage par rapport aux autres dans le fait que le noyau de l’équipe est le même et donc « construit » depuis plusieurs années, ce qui fait il est plus facile d’intégrer les autres.

Lors de la rencontre avec les journalistes, le sélectionneur a dû répondre à une question répétée sur un éventuel retour Goran Dragic dans l’équipe nationale pour le projet EP. « Nous avons vu à quel point il est important pour cette équipe et nous ferons tout pour qu’il vienne.« 

La réponse à cette question sera claire dans les prochaines semaines, puisque Dragić a déjà annoncé à l’avance qu’il manquera sûrement le début des préparatifs. Il manque aussi parmi les meilleurs joueurs slovènes Jean Mark Šiško, mais Sekulić dit à propos de tous les absents qu’il s’agit d’affaires personnelles : « Je m’occupe de ceux qui sont ici. »

A propos de l’objectif final, le sélectionneur révèle : « L’idée de base est que nous réussissons à chaque match. Mais pour cela, chacun dans l’équipe et dans le staff de l’équipe nationale doit connaître et accomplir sa tâche. »

Cette fois aussi, le capitaine toujours optimiste était de bonne humeur Edo Muric : « Nous nous sommes reposés et les têtes sont prêtes. Maintenant, nous devons préparer les corps. Nous avons un travail acharné devant nous et j’espère que nous serons tous heureux à la fin. »

Despote Saša

Murić a également averti qu’un sang-froid extraordinaire sera nécessaire à chaque match. « Nous étions champions d’Europe, nous avons eu beaucoup de hauts et de bas lors des qualifications, il y avait les Jeux Olympiques. Les performances étaient très différentes. C’est un vrai ‘ringle game’ et nous devons changer cela. »

Dans le même temps, Murič a prévenu qu’il sera difficile de défendre le titre de champion à l’EP : « Mais le fait est que nous sommes champions et nous devons jouer comme ça. Nous avons l’un des meilleurs matchs, nous devons en profiter et nous ne devons en aucun cas nous endormir. J’espère que nous serons tous en bonne santé jusqu’au fin des préparatifs. »