Sensations à Velenj ! La Slovénie a battu la Chine 3 à 1 en demi-finale de la qualification pour le tournoi final de la Coupe BJK. Lors de la deuxième journée, Kaja Juvan s’est imposée la première, mais le duel s’est terminé après la magnifique victoire de Nina Potočnik.

Tout d’abord, les meilleures joueuses Kaja Juvan (88e WTA) et Qinwen Zheng (25e WTA) sont venues sur le court. Les Chinois ont pris un excellent départ, brisant le service de Juvan au quatrième match. Avec d’excellents services et des coups puissants, elle a rapidement remporté le premier set 6:2. « Comme je l’ai dit, je n’ai pas joué de tournois depuis longtemps. L’intensité du match était également plus élevée aujourd’hui. Elle a pris un très bon départ. Peut-être que j’ai perdu quelques points dans le premier set complètement inutilement, donc tout s’est retournée rapidement. Elle joue de telle manière qu’elle ne vous laisse tout simplement pas respirer « , a déclaré Juvanova à propos du premier set.

Dans le passé, Juvanova, notamment en ce qui concerne le maillot de l’équipe nationale, a fait preuve à plusieurs reprises d’une combativité et d’une intransigeance incroyables. Dans un deuxième set très égal, nous avons regardé un tennis exceptionnel. La Chinoise a mené avec 5:4 et 15:30 sur le service de Juvanova, mais à la fin la décision est tombée dans le jeu prolongé. Juvanova a pris les devants avec 6:2, Zhengova a ensuite égalé le match, mais la Slovène a de nouveau fait preuve de courage et a égalisé à un contre un en sets. « Je me suis dit, tu es toujours là, tu es toujours dans le jeu, je vais encore me battre. Je peux le faire, je me suis dit. Même dans le deuxième set, j’étais un peu nerveux à la fin. J’ai aussi eu quelques chance. À 6:6, le ballon a rebondi étrangement sur la ligne. Mais parfois, c’est aussi nécessaire pour réussir », a déclaré Juvanova à propos du deuxième set, qui a complètement dominé le troisième et a remporté le deuxième point pour la Slovénie : « Je me suis détendu dans le troisième set. Je suis sur le terrain depuis si longtemps que j’ai ressenti ce rythme de compétition. Je suis de retour dans le jeu. Je ne l’ai pas non plus laissé respirer. Mes décisions dans le troisième set ont également été très bonnes. 5:3, j’ai décidé de jouer très patiemment et donc il n’y a pas eu d’erreurs inutiles à la fin. Dans le troisième set, j’ai maintenu un niveau de jeu élevé tout au long. Je suis satisfait d’avoir réussi à battre ce jeu rapide. me donne beaucoup de motivation pour l’avenir. J’ai vu que je pouvais jouer avec ces filles. Je vois que j’appartiens plus haut que je ne le suis actuellement sur le sca le. Jouer en Slovénie devant les supporters locaux était un gros plus. Mais je voudrais mentionner que nous sommes vraiment connectés en tant qu’équipe. Je ne pouvais pas demander une meilleure équipe. »

Le match entre Nina Potočnik (270e WTA) et Xiyu Wang (50e WTA) a suivi. Cette année, Wangova a battu, entre autres, Maria Sakkari de Grèce et Victoria Azarenko de Biélorussie, mais la jeune femme de 25 ans originaire de Ptuj n’a pas du tout été intimidée par sa rivale. Comme hier, elle a commencé très courageusement et a pris une avance de 2-0. Les Chinois ont ensuite égalisé à 2: 2, mais Potočnik n’a pas été déconcerté par cela et bientôt c’était 5: 2. Après 44 minutes, le premier set s’est terminé avec 6:3 pour Potočnikova. Même dans la suite, Potočnikova a suivi les consignes du capitaine Kraševac et après une heure et 32 ​​minutes, elle s’est réjouie de la plus grande victoire de sa carrière. « C’est la plus belle victoire de ma carrière. Pour le moment, je ne me rends même pas compte de l’importance de cette victoire. Je peux seulement dire que je suis heureux. La nervosité s’est glissée à la fin du deuxième set quand j’ai senti que je pouvais Je n’ai pas montré mon meilleur jeu, mais je suis resté fidèle à la tactique que nous nous étions fixée avant le début du match. La tactique était de faire monter les balles le plus haut possible, de faire les pirouettes le plus haut possible, bien sûr tout en changer constamment de rythme. Je me suis battu pour chaque point et c’était crucial », a déclaré Potočnikova, puis a poursuivi : « L’ambiance dans l’équipe était vraiment exceptionnelle. Jouer pour la Slovénie est un honneur particulier. Vous avez une motivation particulière. Cela s’applique encore plus parce que nous avons joué devant des supporters locaux. J’étais heureux d’être appelé dans l’équipe nationale, même si je me bats pour me qualifier pour l’Open d’Australie. Mais l’équipe nationale passe avant tout. La décision était correcte, car nous nous sommes qualifiés pour l’Open d’Australie. suite de la compétition. J’ai deux tournois maintenant. Si j’arrive à q ualifier pour l’Australie, ce sera super, sinon nous essaierons d’aller à Roland-Garros », s’est réjouie Potočnikova.

Le capitaine Andrej Kraševec, qui a repris l’équipe nationale en 2015, rayonnait également de satisfaction. Nina a suivi les instructions. Son jeu ne convient pas aux Chinois, comme on l’a vu hier. Nous avons respiré ensemble toute la semaine. Il y a une ambiance exceptionnelle dans l’équipe. Quand j’ai repris l’équipe nationale, l’objectif principal était d’être parmi les meilleurs, et maintenant nous ne sommes plus qu’à un pas d’apparaître dans le tournoi final. Je voudrais également remercier les fans. Je pense que c’est l’une des plus grosses surprises de la BJK Cup. Les Chinois étaient clairement les favoris, mais nous pensions toujours que nous pouvions les battre. C’est pourquoi j’ai dit que nous avions 51 % de chances de gagner. Parce que je croyais sincèrement en notre succès. J’ai suivi les filles à l’entraînement et à l’hôtel et j’ai pu voir qu’une histoire particulière nous attendait. Et puis tout cela s’est réalisé. C’est la récompense d’un travail bien fait. Nous étions déjà payés en Turquie et maintenant chez nous à Velenje », a déclaré Kraševec satisfait.

Les femmes slovènes découvriront leurs prochaines concurrentes dès aujourd’hui, lorsque le tirage au sort pour 9 couples aura lieu à Glasgow. Le duel aura lieu en avril. En cas de victoire, la Slovénie disputerait le tournoi final de la Coupe BJK.

Velenje : Slovénie – Chine 3 : 1
– Vendredi 11 novembre :
Nina Potočnik – Zheng Qinwen 6 : 7(4), 3 : 6.
Kaja Juvan – Wang Xinyu 6 : 3, 6 : 1.

– Samedi 12 novembre (12h00) :
Kaja Juvan – Zheng Qinwen 2 : 6, 7 : 6(6), 6 : 3.
Nina Potocnik – Wang Xiyu 6 : 3, 6 : 2.
Kaja Juvan/Nina Potočnik – Yoan Yue/Wang Xiyu n’a pas joué

Photo : Sportida/Matic Klanšek Velej