Le garçon belge Lucas est le premier enfant au monde à être guéri d’un gliome du tronc cérébral, a rapporté mardi l’agence de presse française AFP. La tumeur en question, dont le nom complet est gliome pontique intrinsèque diffus (DIPG), touche annuellement environ 300 enfants aux États-Unis et jusqu’à 100 en France. La plupart d’entre eux ne survivent même pas la première année suivant le diagnostic.

Lucas a reçu un diagnostic de tumeur DIPG il y a sept ans, alors qu’il avait six ans. Sa famille a ensuite rejoint le programme BIOMEDE en France, qui étudie de nouveaux médicaments potentiels pour le DIPG. Dès le début, Lucas a bien réagi au médicament évérolimus, auquel il a été assigné au hasard.

Aujourd’hui, il n’y a aucune trace de sa tumeur, selon le Dr Jacques Grillo, responsable du programme des tumeurs cérébrales au Centre Gustave Roussy à Paris, contre qui Lucas a déjoué tous les pronostics. « Dans une série d’imagerie par résonance magnétique, j’ai observé comment la tumeur avait complètement disparu », a déclaré Grill, ajoutant qu’il ne connaissait pas de cas similaire dans le monde.

Malgré cela, les perspectives pour les enfants atteints d’une tumeur DIPG restent sombres, car la plupart d’entre eux ne survivent pas même un an après le diagnostic, et deux ans plus tard, environ dix pour cent seulement d’entre eux sont en vie. On ne sait pas encore exactement pourquoi Lucas s’est complètement rétabli et comment son cas pourrait contribuer à de nouvelles recherches dans ce domaine.

Par ailleurs, sept autres enfants de l’étude ont également répondu avec succès aux médicaments assignés, mais seule la tumeur de Lucas a complètement disparu. La raison pour laquelle certains enfants ont réagi aux médicaments et d’autres non résiderait dans les particularités biologiques de chaque tumeur.

« La tumeur de Lucas présentait une mutation extrêmement rare qui rendait ses cellules, pensons-nous, beaucoup plus sensibles au médicament », a expliqué Grill.

Selon la chercheuse Marie-Anne Debily, on tentera de reproduire artificiellement les différences génétiques de Lucas qui rendaient son corps plus sensible aux traitements. Si cela réussit, la prochaine étape consistera à trouver un médicament qui aura le même effet sur les cellules tumorales que ces différences. Mais le chemin pour y parvenir est encore très long, a-t-elle ajouté.

La Journée internationale contre le cancer de l’enfant est célébrée chaque année le 15 février. La campagne mondiale de sensibilisation à cette maladie chez l’enfant et la jeunesse a été fondée en 2002 par l’organisation internationale Journée internationale du cancer de l’enfant, qui plaide en faveur d’un traitement et de soins avancés et encourage une meilleure compréhension des problèmes rencontrés par les familles d’enfants et d’adolescents pendant et après. traitement.

Environ 80 enfants et adolescents souffrent chaque année de diverses formes de cancer en Slovénie, selon le site Internet Heroes of the 3rd Floor.