Pour la sixième fois à ce jour, un cycliste portant le maillot du champion slovène sur route participera au Tour, cette fois ce sera celui-ci Tadej Pogacar (UAE), qui a remporté ce laurier pour la première fois à Radovljica dimanche, comme prévu et avec beaucoup de style. Il pourrait rapidement échanger le tricolore slovène contre le maillot jaune du leader de la 110e course en France, dans laquelle il n’aura pas son compatriote à ses côtés. Dom Novak. C’était également prévu, déclare l’ancien professionnel slovène et actuel directeur de l’équipe nationale Martin Hvastija.

Revenons à dimanche à Radovljica, où Pogačar et son rival Luka Mezgec ont pris la fuite après le départ de l’épreuve de 156 km. Ce n’était pas tendu, mais c’était à un niveau extrêmement élevé, n’est-ce pas ?

C’était une performance de haut niveau, ce n’était ni facile ni facile, si c’était Matej Mohoric chassé et ne pouvait pas attraper. Il n’est pas difficile de prendre une minute d’avance sur les poursuivants, mais il est difficile de la maintenir pendant quatre heures. Pogačar et Mezgec ont bien réparti leurs forces, Tadej a parcouru les pentes à un rythme soutenu et s’est assuré que Luka, qui travaillait davantage sur le plat, restait avec lui jusqu’à l’arrivée.

Il n’y avait aucun doute sur le vainqueur, Pogačar a accéléré et a ajouté le titre sur route à la victoire contre la montre de jeudi. Jusqu’à présent, seul Saš Sviben y est parvenu en 1997, mais le titre de champion de Slovénie compte-t-il plus dans le monde aujourd’hui qu’il y a 26 ans ?

Oui, selon ce que représente désormais le cyclisme slovène. Pour moi, la plus grande valeur est que Pogačar voulait être champion dans les deux disciplines, que malgré tout ce qu’il avait déjà accompli, il voulait tellement porter le maillot du champion local.

Il voulait surtout vérifier sa condition physique avant le Tour, où, après s’être cassé le poignet en Belgique le 23 avril, il courra après le troisième maillot jaune sur les Champs-Élysées.

Après deux mois d’incertitude, cette victoire est le signal qu’il est bien préparé. Il a montré beaucoup, mais pas tout ce qui est gratifiant, il a fait les derniers tours à moitié.

Visiblement, la situation est bonne pour les trois Slovènes qui prendront le départ du Tour samedi à Bilbao ?

A Pogačar, on n’a toujours pas de comparaison avec le vainqueur de l’an dernier Jonas Vingegaard, sera la première fois qu’ils se frappent pour de vrai. Je doute que ce soit déjà dans l’ouverture basque de la course, la première semaine vise généralement à ne pas perdre de temps et à étudier les adversaires. Mais il n’est pas exclu que Tadej surprenne au départ. Mohorič et Mezgec sont également en forme, j’espère qu’ils pourront en profiter. Luka aura plus de responsabilités d’équipe, tandis que Matej aura plus d’opportunités de courir après les victoires d’étape, les deux sont par ailleurs capables de gagner une ou plusieurs étapes.

Novak voulait également participer au Tour en tant qu’assistant de Pogačar, mais hier, il n’a pas été inclus dans les huit de l’équipe des Émirats arabes unis.

Novak n’a pas montré une forme exceptionnelle ni dans la course autour de la Slovénie ni dans le DP, je ne peux pas imaginer qui il pourrait remplacer dans les huit sélectionnés. C’est un très bon cavalier, mais l’avantage a été donné à ceux qui sont excellents dans chacun de leurs domaines.