Les Bulgares ont gagné avec 26:24, 25:23 et 25:17 et ont de nouveau battu la Slovénie après presque six ans alors qu’ils étaient meilleurs au Championnat d’Europe. Depuis, les Slovènes ont battu la Bulgarie cinq fois de suite.

On a encore vu que les protégés de Gheorghe Cretu ne sont pas encore les bons. Si les Serbes n’ont pas su en profiter au premier tour, cela ne vaut pas pour les Bulgares. Ils étaient suffisamment calmes quand ils en avaient besoin, ce qui leur a finalement valu une victoire qui a annulé le glissement du premier tour, au cours duquel ils ont perdu contre la Chine de manière inattendue.

Les Bulgares ont été excellents dans le bloc, mais les Slovènes ont gâché des occasions en contre-attaques. L’absence du correcteur Tonček Štern est encore perceptible dans leur jeu. Matej Kök a commencé le match à sa place, mais il n’a pas bien fait. Même Rok Možič n’était pas de la même humeur que lors du premier match, et il en va de même pour Alen Pajenko. Il n’y avait pas de véritable pression avec les services, pas même les remplacements avec lesquels Cretu a tenté de changer le cours du match n’ont aidé.

Dans le premier set, les Bulgares ont mené 15:12, les Slovènes les ont rattrapés, ils ont même eu une chance pour le quatrième point consécutif et la tête, mais Možič ne l’a pas utilisé. Mais il a corrigé son erreur un peu plus tard, son équipe a pris les devants, mais pour peu de temps seulement.

Les Bulgares ont remporté le premier ballon de la finale, pensant déjà en avoir profité, mais le visionnage de la vidéo a montré qu’ils se sont réjouis trop tôt. L’arbitre a accordé un point à la Slovénie, mais il a également eu le mot à dire à la fin, lors du deuxième ballon final, il a accordé un transfert à Kök, et la Bulgarie a toujours pris les devants avec 1:0.

Le deuxième set avait un parcours similaire. Les Slovènes avaient une avance de deux points à quelques reprises, mais encore une fois, il y avait trop de contre-attaques inexploitées pour que l’avantage soit plus élevé. Même les Bulgares n’ont pas réussi à s’échapper, alors les éliminatoires ont de nouveau été décidées. Cela a été décidé par les deux as de Nikolaj Kolev, avec lesquels les Bulgares ont obtenu deux balles finales, la deuxième qu’ils ont utilisée.

Možič est resté un moment sur le banc au début du troisième set, Cretu a fait quelques changements supplémentaires, en plus de Klemno Čebulj, qui était déjà entré dans le match plus tôt, Žiga Štern est également venu sur le terrain, mais rien n’y a fait. Dans la première partie du troisième set, les deuxièmes d’Europe tenaient toujours la connexion, mais dans le second, ils abandonnaient complètement.

Les Slovènes auront vendredi congé, et samedi ils affronteront la France.

DÉCLARATIONS APRÈS LE MATCH
Gheorghe Cretu: Nous avons eu nos chances dans le match. Ce fut également le cas dans le troisième set jusqu’à ce que le score soit de 14:12. Les Bulgares ont maintenu la pression avec leurs services tout au long du match et ont fait de bons mouvements dans le match. Avec le déroulement du jeu comme celui-ci, tôt ou tard, votre adversaire vous dépassera. En revanche, nous n’avons pas été aussi performants derrière la ligne arrière. Dans de nombreux cas, nous ne les avons même pas forcés à jouer. Dans les moments clés, on a attrapé les mauvais volleyeurs bulgares sur les réceptions, et en même temps, on a fait beaucoup d’erreurs et touché le filet dans le match. Dans la majeure partie du match, les Bulgares ont été les meilleurs adversaires et ont gagné à juste titre. Il est maintenant temps de se calmer et de regarder les erreurs. Nous avons des joueurs expérimentés qui sont bien conscients de ce qui s’est passé, donc il n’est pas nécessaire de trop réfléchir. Il faut se concentrer sur le prochain match.

Matej Kok: Nous ne pouvons pas être satisfaits du résultat. Je suis désolé pour le dénouement des deux premiers sets, quand nous étions proches de nos rivaux, mais de petites choses et certaines de nos erreurs inutiles nous ont éloignés d’un dénouement plus favorable. Dans la troisième partie, ce qui s’est passé ensuite est arrivé. Félicitations à la Bulgarie pour un match bien joué. Il faut maintenant préparer au mieux le prochain test samedi contre la France.

Jani Kovacic: Dès le début du match, il était évident que les Bulgares étaient détendus, car ils n’étaient pas dans le rôle de favoris. Ils ont très bien joué, ils ont été meilleurs que nous dans tous les éléments du jeu. Si je trace la ligne, ils ont gagné à juste titre. Nous avons eu nos chances, mais nous n’en avons pas profité.

SOCIÉTÉ DES NATIONS (M)
PREMIER TOURNOI, Nagoya, Japon

1er tour :
SLOVÉNIE – SERBIE
3:1 (29, -19, 20, 21)

2e tour :
SLOVÉNIE – BULGARIE
0:3 (–24, –23, –17)

Slovénie : Pajenk 4, Planinšič, Kozamernik 5 (1 as), Kök 6, Toman, Bračko, Štalekar, Koncilja, Kovačič, Ž. Štern 1, Ropret 1, Urnaut 13 (2 as), Čebulj 8 (1 bloc), Možič 7.

Bulgarie: Bratojev, Kolev 6 (3 as), Atanasov 13 (2 blocs), Gocev, Asparuhov, Seganov, Karjagin, Grozdanov 9 (4 blocs), Dimitrov 8 (1 bloc, 1 as), Božilov, Penčev, Dobrev, Nikolov 17, Les vendredis.

3ème tour, samedi à 5h40 :
SLOVÉNIE – FRANCE

Tour 4, dimanche à 17h40 :
SLOVÉNIE – IRAN

Trois tournois seront joués. Sept équipes nationales des 16 + la Pologne hôte se qualifient pour le tournoi final.