Les handballeurs slovènes prépareront leur jubilé, dixième compétition parmi l’élite mondiale (le plus gros succès a été le bronze en France 2017) en deux parties. Ils se réuniront à la base traditionnelle de Zreče le 26 décembre et y resteront jusqu’au 30, tandis que la deuxième partie débutera le 2 janvier à Ljutomer. Après la nouvelle année, ils disputeront deux matchs préparatoires avec la Hongrie, qui participera également au Mondial 2023 dans un groupe avec l’Islande, le Portugal et la Corée du Sud à Kristianstad, en Suède. Le premier affrontement avec les voisins orientaux aura lieu le 5 janvier à Ljutomer, et le retour deux jours plus tard à Velika Kaniža, à une trentaine de kilomètres de la frontière slovéno-hongroise. Les deux matches étaient déjà prévus avant la décision de la fédération internationale IHF d’accorder à la Slovénie une invitation spéciale («wild card») pour participer aux CM, après que la Serbie l’ait éliminée dans les qualifications supplémentaires. Un match préparatoire avec le Koweït en décembre était également prévu, mais les invités ont (in)prévu annulé leur arrivée en Slovénie.

Le sélectionneur Uroš Zorman a annoncé la liste de ses élus hier exactement un mois avant le match d’ouverture de la Slovénie à la Coupe du monde, qui aura lieu le 12 janvier 2023 à Katowice contre l’Arabie saoudite (puis le 14 janvier contre la Pologne et le 16 janvier contre la France ). « C’est une combinaison de joueurs expérimentés et jeunes, parmi lesquels il y a aussi pas mal de nouveaux venus. Le guide de sélection des joueurs était simple : ceux qui sont en bonne santé et qui veulent et veulent jouer pour l’équipe nationale. En Slovénie, nous faisons pas une base de joueurs aussi large que nous pourrions y puiser à volonté. Malheureusement, certains joueurs ont des problèmes de santé, et la santé passe toujours en premier, ensuite seulement le sport. J’espère et je crois qu’ensemble, nous créerons la bonne atmosphère et la bonne chimie dans l’équipe nationale », espère-t-il Uroš Zormanqui jouera le rôle de sélectionneur pour la première fois lors d’une grande compétition.

Dirigeants Dolenec et Bombač

Dans la formation plutôt rajeunie et inexpérimentée, il manque pas mal de joueurs des dernières années : Matej Gaber, Gašper Marguč, Miha Zarabec, Staš Skube, Urh Kastelic… « Gaber et Marguč ont annulé leur participation en raison de problèmes de santé, car ils pouvaient ne résiste pas aux efforts des compétitions du système de tournois. Zarabec est également en assez bonne santé, il a des problèmes de muscles du dos et de l’épée, il joue un peu, un peu pas, donc il n’est pas prêt à 100 %. Mais il est prêt, si nécessaire. , pour combler le vide dans la position de l’organisateur du jeu. « Skube a changé de club et d’environnement (il est passé du club biélorusse Meškov Brest au Montpellier français cette année, op. p.), mais il n’y a pas bien réussi et est toujours en train de chasser, tandis que Kastelic se remet d’une opération au genou », a décrit le bulletin médical décrivant le Zorman disparu.

Lors des dernières grandes compétitions, la Slovénie comptait trois leaders sur le terrain (Bombač, Zarabec, Skube), mais Zorman a désormais décidé de n’en donner le relais qu’à un seul. « Je l’ai confiée à Bombač, qui sera accompagnée de joueurs plus jeunes, un junior qui sera parmi les têtes de série des prochains grands matches et compétitions. Nous regardons aussi vers l’avenir, car l’aîné de la génération actuelle va bientôt dire au revoir. En plus de Bombač, le capitaine Jure Dolenec sera sur le terrain en tant que leader, et je suis sûr qu’ils sauront gérer les choses sur le terrain du mieux qu’ils savent et les diriger dans la bonne direction », décrit Zorman.

Après la démission de Marguč, seul Blaž Janc est resté parmi les « anciens » de l’aile droite, car Mario Šoštarić, qui a également la nationalité croate, a décidé de rejoindre l’équipe nationale de nos voisins du sud. « Je n’ai jamais demandé ou forcé qui que ce soit à jouer pour l’équipe nationale, et je n’ai pas non plus négocié ces choses. Mario a pris cette décision en raison d’autres problèmes dans le passé et il s’en tient à sa décision, mais je ne pouvais ni ne voulais rien changer. C’est son droit légitime, mais je préfère ne pas trop en parler », a conclu la conversation sur le sort de Šoštarić, 30 ans, qui devrait jouer pour les Croates à la Coupe du monde 2023 et dont les parents, frère et tous les parents sont nés ou vivent en Croatie.