Les tailleurs de tôlerie sont passés au premier plan, et même si c’est nouveau et technologiquement avancé maintenant, personnellement, je n’aime pas trop leur création. Il me semble qu’ils ont changé le sourire espiègle de la voiture en un sourire espiègle, en quelque sorte forcé. Par contre, je les comprends, car maintenant le C3 Aircross a enfin des phares à diodes électroluminescentes, qui ont remplacé les précédents halogènes plutôt faibles.

Les autres parties de l’extérieur sont restées inchangées, et derrière le volant, le conducteur est également accueilli par un environnement familier : les formes variées des jauges analogiques, un volant agréablement grand, un tableau de bord en plastique disgracieux dur et sensible aux rayures et des sièges légèrement améliorés. Le travail est à moitié fait pour les éléments où le rafraîchissement était le plus nécessaire.

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C’est vrai qu’il y a maintenant 12 systèmes d’assistance dans la gamme (certains d’entre eux sont classés en packs supplémentaires) – ceux-ci incluent un système de freinage automatique actif et une caméra de recul – mais l’écran central de communication tactile, même après la refonte, ne peut pas se vanter de la réactivité de systèmes plus modernes, par exemple dans la nouvelle C4. Et même l’avertissement sonore pour les changements de voie involontaires, qui « se faufile » vers le conducteur avec une vilaine morsure mordante, fait partie de l’héritage, qui semblerait être aménagé de manière plus conviviale.

Bien que le C3 Aircross ne soit pas le plus grand de sa catégorie, il semble toujours plus grand qu’il ne l’est réellement. Au volant, j’avais l’impression d’être assis haut comme des gentlemen dans des VUS plus gros et plus prestigieux. L’habitacle est plus spacieux que ne le suggère la longueur extérieure de 4,15 mètres, les sièges avant sont assez confortables et la tête et les genoux des passagers sur la banquette arrière sont également bien soignés. Et le coffre de base de 410 litres (qui est l’un des meilleurs de sa catégorie en termes d’habitabilité) peut être considérablement agrandi en le repliant.

Le trois cylindres à essence de 1,2 litre, qui fonctionne à injection d’air forcé, sait bien s’entendre avec le conducteur – même celui qui n’est pas particulièrement friand de ce type d’engin de propulsion. Il délivre un couple élevé à bas régime, ce qui le rend très flexible et parcourt de manière constante presque toute la plage de fonctionnement. De plus, les mouvements du levier de vitesses de la transmission manuelle à six vitesses sont désormais plus courts et plus fluides.

De plus, le moteur affiche une consommation modérée, qui était de 6,7 litres aux 100 kilomètres sur notre circuit d’essai, soit une bouteille de vin supérieure aux promesses d’usine.. Le mécanisme de direction est précis et le C3 Aircross respecte fidèlement le cap fixé dans les virages. Il est quelque peu dérouté par le vent latéral, même l’inclinaison de la caisse ne passe pas inaperçue, et les passagers sentent toujours bien que la suspension est suffisamment confortable.

Il est presque certain que cette voiture sera parmi les multisegments urbains les plus populaires pendant un certain temps encore, et derrière le volant se trouveront des conducteurs avec un sourire authentique, mais aussi avec des sourires espiègles.