Jean-Louis Trintignant était tout sauf une star de cinéma typique. Né en 1930, l’acteur est issu d’une famille de coureurs automobiles dont le plus célèbre est son oncle Maurice Trintignant, vainqueur du Grand Prix de Monaco ainsi que des 24 Heures du Mans d’endurance. Jean-Louis a percé dans le monde du cinéma à l’âge de 26 ans avec un rôle dans le célèbre film Et Dieu créa une femme (1956), dans lequel le jeune Brigitte Bardot.

Dès le début, Trintignant a adopté une approche du jeu plus basée sur la réserve et la timidité que sur les caractéristiques habituelles des protagonistes de cinéma. C’est pourquoi sa carrière, remplie de rôles de premier plan dans des chefs-d’œuvre cinématographiques, est d’autant plus incroyable. Il a joué dans des films aussi célèbres que Man and Woman (1966) de Claude Lelouch, Z (1969) de Costa Gavras, Ma nuit avec Maud (1969) d’Éric Rohmer, Le Conformiste (1970) de Bernardo Bertolucci et Trois couleurs : le rouge ( 1994) de Krzysztof Kieślowski.

Après le tournant du siècle, il accepte de moins en moins les rôles au cinéma. Sa vie a été marquée par des drames familiaux puisque deux de ses trois enfants sont décédés beaucoup trop tôt. Particulièrement douloureux a été le décès de sa fille Marie Trintignant, également comédienne qu’il a battue à mort à l’âge de 41 ans. Bertrand Cantat, chanteur de Noir Désir. Au cours de la dernière décennie, il n’est apparu que dans trois films et il a trouvé le motif de son travail en collaboration avec un réalisateur autrichien Michel Haneke. Dans le film Ljubezen (2012), il a joué de façon mémorable aux côtés d’Emmanuelle Riva, et a de nouveau travaillé avec Haneke dans le film Happy Ending (2017).

Jean-Louis Trintignant a lutté contre le cancer de la prostate ces dernières années, mais les médias français ont rapporté que l’acteur refusait de se faire soigner. La nouvelle de sa mort a été annoncée aujourd’hui par son épouse, qui a ajouté que l’acteur est décédé « pacifiquement, de causes naturelles, chez lui à Garda, entouré de ses proches ».