Le parquet français de Marseille a ouvert aujourd’hui une enquête sur le cardinal par Jean-Pierre Ricardo, afin de vérifier les faits de la révélation de son abus sexuel sur mineur. Le cardinal a admis lundi qu’il y a des décennies, il avait fait un acte répréhensible à une jeune fille de 14 ans, rapporte l’agence de presse française AFP.

Président de la Conférence épiscopale de France Éric de Moulins-Beaufort a déclaré lundi aux journalistes que onze anciens ou actuels évêques français avaient été accusés de violences sexuelles ou de non-signalement de cas d’abus.

Comme il l’a expliqué, le cardinal Jean-Pierre Ricard, âgé de 78 ans, a admis dans un message à la conférence des évêques qu’il y a 35 ans, alors qu’il était prêtre, il avait fait un acte répréhensible à une jeune fille de 14 ans, ce qui sans aucun doute laissé la victime avec des séquelles à long terme. Il a également dit qu’il lui avait demandé pardon.

Les évêques français ont été choqués par sa confession publique. Moulins-Beaufort a toutefois annoncé que six anciens évêques avaient déjà été condamnés pour abus sexuels devant des tribunaux ou tribunaux ecclésiastiques, et que l’un d’eux était décédé.

Les crimes sexuels les plus graves en France, comme le viol, sont généralement prescrits après 30 ans, mais le délai de dépôt de plainte peut être prolongé si la victime était mineure au moment du crime. Le délai maximum pour déposer une plainte pour abus sexuel sur mineur est généralement de 20 ans à compter de la date à laquelle la victime atteint l’âge de 18 ans.