Lorsque le riche russe Roman Abramovich a acheté le football de Chelsea en 2005, il a mis 150 millions de dollars sur la table. Dix-sept saisons plus tard – après cinq titres anglais, deux triomphes en Ligue des champions et l’invasion russe de l’Ukraine – le club est à vendre. Pour un ordre de grandeur de plus.

La fameuse équipe hiberne. Il est en mode sauvegarde et pratiquement rien. Simplement jouer. Et attendre.

Des centaines de riches

Chelsea est une marque à succès avec une enseigne « à vendre ». La banque supervisant le transfert de propriété a fixé vendredi la date limite de dépôt des offres. Et ils affluent juste. La chaîne de télévision britannique Sky Sports a annoncé mardi qu’il y avait environ deux cents candidats, même si seule une petite partie d’entre eux atteindra probablement la finale.

La course des Blues serait menée par un consortium dirigé par Todd Boehly, qui a soumis une proposition rapide d’une valeur d’environ 2 milliards de livres sterling il y a une semaine. Boehly est copropriétaire de l’équipe américaine de baseball LA Dodgers. Il a essayé Chelsea il y a trois ans.

Cependant, il a un challenger sérieux. Selon CBS Sports, Saudi Media Group pousse 2,7 milliards de livres sterling pour le club de Stamford Bridge. Il appartient à un grand fan de Chelsea – Mohamed Alkhereiji – qui a étudié à Londres. Son groupe serait un consortium privé clair qui n’a aucun lien avec le gouvernement saoudien.

Cependant, ils ne sont pas enthousiasmés par cette offre sur les îles. Après tout, à quoi cela ressemblerait-il s’ils prenaient le club à l’oligarque Abramovitch, qui est sans aucun doute proche du président Vladimir Poutine, et le remettaient à de nouveaux propriétaires d’un pays où les droits humains fondamentaux ne sont pas respectés ?

D’autres propriétaires saoudiens ont récemment acheté leur rival Newcastle, et beaucoup n’ont pas accepté la vente à ce jour.

C’est peut-être pour cela que Saudi Media Group promet beaucoup d’argent pour l’équipe féminine. Le pays est accusé de violer les droits des femmes.

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Le milliardaire britannique Nick Candy est également candidat à Chelsea, promettant que les fans auront également une place au conseil d’administration et une part dans la propriété future. L’homme d’affaires turc Muhsin Bayrak et les Américains Tilman Fertitta, Woody Johnson, propriétaires des Houston Rockets, resp. Football des Jets de New York.

Fermer Poutine

Le football anglais est un luxe qui suscite un grand intérêt dans le monde. Même des clubs qui n’ont jamais rien obtenu. Les équipes semblent être devenues des jouets coûteux, dans lesquels des millions de livres sont versées du monde entier dans l’espoir que cela apportera le succès. Cependant, selon le ministre britannique des Sports Nigel Huddleston, l’affaire Chelsea devrait également être un signal d’alarme. Ce n’est pas bon si quelqu’un possède les marques là-bas.

Les nouveaux propriétaires devraient soi-disant passer un test à chaque fois. « Le football anglais est à un tournant. L’ambiance change. Nous pouvons nous passer des investissements russes. Je ne vois aucune raison de les accueillir à nouveau dans le futur. Ce ne serait pas moral », a déclaré Huddleston.

Mais les politiciens vont encore plus loin. Abramovich est extrêmement populaire parmi les fans de Chelsea, malgré les événements actuels, et ils l’ont clairement fait savoir lors des matchs. Par exemple, à Norwich, où s’est jouée la Coupe de la Ligue. « Je comprends pourquoi les fans lui témoignent de l’affection, mais le régime auquel il s’associe est plus important que le football pour les atrocités », a déclaré le secrétaire à la Technologie, Chris Philp.

« Je leur demanderais donc de bien réfléchir avant de recommencer », a-t-il ajouté, ajoutant que le club pourrait faire face à de nouvelles sanctions à cause des supporters.

Photo : Amer Ghazzal / Shutterstock Editorial / Profimedia

FC Chelsea L’un des fans de Chelsea a répondu aux politiciens avant le match de Premier League du week-end.

Soit dit en passant, les politiciens britanniques veulent être cohérents en punissant tout ce qui est russe. Wimbledon se jouera début juillet, et non seulement l’unité mondiale actuelle, Daniil Medvedev, a reçu un sérieux message. La disposition selon laquelle les joueurs de tennis russes joueront sans leur drapeau national pourrait ne pas suffire.

« Nous devons nous assurer qu’ils ne sont pas des partisans de Poutine. Nous réfléchissons actuellement aux garanties qu’ils devront nous donner pour pouvoir commencer ici », a pensé Huddleston.

Mais revenons sur le terrain de football. A Chelsea…

Aussi en bus

Le club traverse des moments difficiles. Aujourd’hui, il entamera le duel des huitièmes de finale de la Ligue des champions sur le terrain de l’OSC français de Lille. Sa position de départ est solide puisqu’il s’est imposé 2-0 lors du premier match. Cependant, cela fonctionne actuellement au jour le jour, avec de nombreuses questions mais pas encore de réponses.

Il ne peut pas vendre ou acheter des joueurs, il ne peut pas renouveler de contrats, il ne peut pas s’enrichir en tickets, seuls les signaleurs peuvent accéder aux tribunes. Les tickets pour le secteur hôte sont gérés par l’adversaire. Même le fanshop est fermé.

Selon un règlement gouvernemental spécial, Chelsea doit réduire drastiquement ses dépenses, par exemple, le coût d’organisation des matchs ne doit pas dépasser un demi-million de livres. Un maximum de vingt mille peut être dépensé en voyage pour des rivaux. Bien que les joueurs se soient rendus à Lille en avion, ils risquent déjà un bus et une séance de dix heures pour le duel de coupe du week-end à Middlesbrough.

Photo : SITA/AP, Matt Dunham

Roman Abramovitch Roman Abramovitch

« Tant qu’on aura assez de maillots et un bus, on va rester ici et se battre dur. On va y aller jour après jour. Je ne m’attendais pas à ce qui allait arriver, et je ne sais pas ce que demain apportera », coach Thomas Tuchel a déclaré à BBC Radio 5 Live.

« S’il n’est pas dans le bus, je prendrai un minivan sept places et je partirai. Tout va bien, il ne s’agit pas de luxe, mais aussi de tranchées de guerre », a ajouté l’entraîneur allemand.

Chelsea attend de voir ce qui va se passer. Si l’information du média britannique se confirme, elle aura un nouveau propriétaire d’ici la fin mai. Alors seulement commencera l’ère postabramovic.