Alex Batty de Oldham, Lancashire, avait 11 ans lorsqu’il était avec sa mère en 2017 Mélaniequi n’est par ailleurs pas son tuteur légal, et à son grand-père à David est parti en vacances une semaine dans un endroit près de Marbella. Le 8 octobre, alors qu’ils étaient censés rentrer chez eux, cela ne s’est pas produit. Une enquête policière approfondie s’est ensuivie et le garçon est depuis lors considéré comme porté disparu.

Grand-mère et tutrice officielle d’Alex Susan Caruana, qui n’a jamais abandonné l’espoir de retrouver un jour son petit-fils, a déclaré en 2018 que sa fille et son ex-mari l’avaient kidnappé et emmené à l’étranger afin qu’ils puissent vivre un « style de vie alternatif ». « Ils ne voulaient pas qu’il aille à l’école parce qu’ils ne croient pas au système scolaire, » dit-elle.

En 2014, ils auraient vécu dans une commune du Maroc, et ces dernières semaines dans des tentes et caravanes dans le sud de la France, rapporte le journal La Dépêche.

Mercredi matin, six ans après la disparition du garçon, les procureurs français ont annoncé qu’Alex avait été retrouvé vivant et en bonne santé près de Toulouse, en France.

Il a déclaré qu’il s’était échappé de la communauté spirituelle dans laquelle ils vivaient et qu’après quatre jours de marche dans la région montagneuse des Pyrénées, il a traversé la route, en sanglotant et épuisé, où il a été récupéré par un chauffeur de camion. Il s’est vite rendu compte que l’histoire du garçon était inhabituelle et a appelé la police.