Les déclarations préliminaires de plusieurs médias espagnols sur le limogeage ont été confirmées lors d’une conférence de presse du ministre de la Défense Marguerite Robles. Le ministre a ajouté des informations jusque-là inconnues au public selon lesquelles le programme d’espionnage Pegasus a été activé sur l’appareil mobile du ministre de l’Intérieur l’année dernière. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a révélé qu’en mai et juin 2021, des pirates informatiques avaient attaqué les appareils du Premier ministre et du ministre de la Défense.

Selon l’agence de presse espagnole EFE, une entité étrangère serait à l’origine des attaques contre des responsables gouvernementaux, tandis que le chef limogé de l’agence de renseignement a confirmé que les services de renseignement espagnols avaient espionné des politiciens catalans.

Paz Esteban, la première femme à diriger l’agence de renseignement espagnole CNI, a répondu la semaine dernière à des questions sur l’affaire devant une commission parlementaire. Selon plusieurs sources des médias espagnols, elle a confirmé à l’audience que le CNI espionnait pour les séparatistes catalans sans l’accord du tribunal. Des sources gouvernementales ont déclaré aux médias qu’elles n’étaient pas au courant de la conduite du CNI au sein du gouvernement.

Le programme Pegasus a également espionné le Premier ministre Sanchez

L’affaire d’espionnage a éclaté en avril lorsque le laboratoire de recherche canadien Citizen Lab a révélé que 60 individus associés au mouvement séparatiste catalan avaient installé le programme d’espionnage Pegasus sur leurs téléphones portables. L’espionnage, qui a également touché l’ancien dirigeant catalan Carles Puigdemont et l’actuel Premier ministre catalan Pere Aragones, devrait commencer après un référendum controversé sur l’indépendance de la Catalogne en 2017, que Madrid a déclaré illégal.

L’affaire s’est encore aggravée lorsque le gouvernement a révélé que le programme Pegasus avait également été activé l’année dernière sur les téléphones du Premier ministre Sanchez et de la ministre Margarita Robles. Qui est derrière ces attaques reste inconnu. De nouveaux bouleversements politiques menacent la stabilité du gouvernement de Sanchez, qui s’appuie également sur les votes des législateurs catalans pour une majorité parlementaire, rapporte l’AFP.

Le programme Pegasus fonctionne en transformant les smartphones en dispositifs d’espionnage de poche et en donnant accès aux messages, photos, caméras et emplacements cibles. Les logiciels d’origine israélienne sont passés au premier plan en 2021 après que plusieurs médias, dans le cadre d’une enquête conjointe, ont rapporté que les gouvernements les utilisaient pour espionner des militants, des journalistes, des avocats et des politiciens.