Le mouvement européen des populistes nationalistes a essuyé dimanche un revers majeur en Slovénie, dans l’ancien Est communiste, le jour même où les électeurs français ont rejeté la candidate d’extrême droite Marine Le Pen à l’élection présidentielle.

Les premiers résultats ont montré que le Premier ministre Janez Janša, un admirateur de l’ancien président Donald Trump, a perdu face à un rival centriste aux élections législatives en Slovénie, ce qui est un test important de l’attrait du populisme de droite.

Dans ce que l’opposition a appelé un « référendum sur la démocratie », les résultats ont montré qu’après le dépouillement de 95% des voix, le Parti démocratique slovène Janša, qui s’est présenté contre 19 partis concurrents, a remporté environ 24% des voix. Il traîne derrière son principal rival, le mouvement centriste pour la liberté, avec 34 %.

Les résultats, qui montrent qu’aucun parti n’a remporté la majorité absolue, annoncent une période de marchandage politique alors que des factions rivales tentent de former une coalition stable au parlement. Un nouveau venu politique mené par Robert Gollop, un ancien patron d’entreprises énergétiques, avec l’aide des sociaux-démocrates et d’autres partis, devrait être à la portée du mouvement indépendantiste.

Sous Janša, qui sera Premier ministre pour la troisième fois en 2020, la Slovénie a suivi la voie tracée par le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, porte-drapeau populiste européen. Orbán considérait la nation alpine polarisée comme un terrain d’essai important pour ses ambitions de remodeler l’Europe à l’image libérale de la Hongrie.

Orban a été réélu pour un quatrième mandat début avril, une victoire pour laquelle le dirigeant hongrois a insisté sur le fait que « la politique des chrétiens-démocrates, la politique civique conservatrice et la politique patriotique » ne sont « pas le passé » mais l’avenir d’Europe.

Mais cette fierté a été brisée dimanche en France et en Slovénie sous Janša, un autre membre de l’Union européenne et de l’OTAN, reflétant de nombreux aspects du système de plus en plus autoritaire d’Orbán.

Un rapport publié la semaine dernière par le groupe de recherche Freedom House, basé à Washington, a placé la Slovénie devant la Hongrie dans le classement des droits politiques et des libertés civiles, mais a déclaré qu' »aucun pays n’est tombé en dessous de la Slovénie » l’année dernière. Janša a fait preuve d’une « généreuse tolérance envers tout type de critique ».